Apa yang terjadi ketika frustrasi konsumen mendidih

Sakit kepala sakit kepala terbaru – secara mengejutkan dan kagum pada tarif dan PHK pemerintah – membantu mendorong sentimen konsumen menjadi merah.

Akan sulit untuk menemukan serangkaian keadaan yang lebih mungkin membuat konsumen menjadi asam dalam perekonomian AS daripada mereka yang telah berkembang sejak tahun baru. Adalah resesi pada kartu tahun ini atau tidak, bukti yang jelas bahwa frustrasi menguntit lorong ritel.

Bahkan, itu telah dibangun selama beberapa waktu. Seperti yang kami catat di sini Agustus lalu, ada semacam penolakan besar yang berkembang di antara pembeli, bermanifestasi dalam fenomena seperti tren “kurang konsumsi” yang ditemukan oleh traksi dengan gen Z dan pembeli milenium.

Tahun ini reli berteriak berlanjut, termasuk “No Buy 2025” dan Hari “Pemadam Ekonomi” 28 Februari yang disebutkan oleh Union Union USA, sebuah gerakan yang merekomendasikan “perlawanan ekonomi, akuntabilitas pemerintah, dan reformasi perusahaan.”

Ketika tahun lalu hampir berakhir, tampaknya ekonomi AS mungkin masih berada di jalur meluncur menuju pendaratan yang lembut dan tanpa resesi yang dipaksakan. Tingkat inflasi telah mereda. Terlepas dari masalah luas dengan asuransi perumahan dan mobil yang tidak terjangkau, pengeluaran konsumen telah bertahan.

Dua bulan kemudian, narasinya menjadi sangat gelap. Bicara pembicaraan telah menjadi realitas tarif. Berita utama penuh dengan prediksi mengerikan dari gangguan besar dalam kategori seperti makanan dan produk mobil dari Meksiko hingga bahan bangunan dan minyak dari Kanada.

Anda tidak harus menjadi seorang ekonom untuk memahami bahwa kanopi berita semacam itu mempengaruhi perilaku pengeluaran, terutama ketika pembeli menghadapi inflasi dalam dasar -dasar telur seperti telur, yang baru -baru ini mencapai yang tertinggi sepanjang waktu $ 8 selusin. Produsen menyalahkan lonjakan flu burung, tetapi inflasi adalah inflasi. Guncangan stiker seperti itu membuat konsumen membuat konsumen membuat kecurigaan.

Semua ini mulai berdampak. Bulan lalu, indeks kepercayaan konsumen dari dewan konferensi yang secara luas diikuti mencatat penurunan paling curam sejak Agustus 2021. Prospek jangka pendek bagi konsumen untuk ekonomi jatuh di bawah ambang batas yang biasanya menunjukkan resesi di depan. Dewan Konferensi juga menemukan bahwa ekspektasi inflasi rata -rata 12 bulan melonjak menjadi 6 persen dari 5,2 persen.

Sementara itu, pembeli melanjutkan tren perdagangan tahun lalu. Pasar mewah ini tergagap dan Walmart telah menjadi penerima, menarik pembeli berpenghasilan tinggi dengan harga nilai dalam merek dan meningkatkan reputasi untuk barang label pribadi yang berkualitas.

Pembeli makanan juga telah diperdagangkan, dengan rantai diskon ALDI sebagai penerima manfaat utama. Perusahaan ini telah booming, secara agresif menumbuhkan armada toko menjadi hampir 2.500, melebihi saingan terdekatnya, Albertsons, dengan lalu lintas pejalan kaki melonjak pada kuartal keempat 2024 pada 12,3%, menurut Emarketer.com.

Jika ekonomi merasa terguncang bagi konsumen, rasanya lebih dari sekadar kilter kepada investor veteran seperti CEO Berkshire Hathaway Warren Buffett, yang keputusan investasinya banyak diikuti untuk instruksi tentang pemikiran mereka tentang ke mana pasar saham akan pergi berikutnya. Buffett tidak memprediksi, tetapi dia telah menimbun uang tunai dan, setelah lima tahun kenaikan harga saham, baru -baru ini menjelaskan, “Seringkali, tidak ada yang terlihat menarik.” Dengan kata lain, pasar saham dianggap terlalu tinggi.

Misalnya, tidak masuk akal bahwa kapitalisasi pasar Tesla adalah $ 825 miliar sementara Toyota, yang terjual enam kali lebih banyak mobil tahun lalu dari Tesla, adalah $ 295 miliar. Sementara itu, pasar perumahan -gudang kekayaan pribadi bagi banyak orang Amerika -telah dilatih dengan harga tinggi dan tingkat hipotek.

Meskipun penolakan yang hebat belum menjadi hal yang nyata, itu adalah gagasan bahwa konsumen menghangat – menghabiskan lebih sedikit dan menghemat lebih banyak – itu bisa bersama kita untuk beberapa waktu mendatang.